研究人員指出，大腦中的干細(xì)胞多少決定了我們的身體衰老的速度。
但一項新的研究發(fā)現(xiàn)，通過引入新的干細(xì)胞，衰老過程的一部分可能會被減緩或逆轉(zhuǎn)。
作為人類，我們一直老化所困擾，而我們的身體老化有時會以比我們預(yù)期的更快。
因此，我們經(jīng)常盡力用各種各樣的“補(bǔ)救措施”來拖延衰老過程，從改善我們的飲食到接受整形手術(shù)。
研究人員現(xiàn)在正在研究在我們的大腦中發(fā)現(xiàn)的稱為下丘腦的干細(xì)胞，在如何迅速老化中可能發(fā)揮關(guān)鍵作用。
來自紐約的愛因斯坦醫(yī)學(xué)院的Dongsheng Cai博士和一個專家小組一起發(fā)現(xiàn)，如果我們想要推遲衰老，那么在下丘腦中添加新的干細(xì)胞可能是一種方法。
這項研究的結(jié)果發(fā)表在當(dāng)前的自然雜志上。
蔡博士和他的團(tuán)隊現(xiàn)在已經(jīng)能夠定位負(fù)責(zé)衰老過程的特定細(xì)胞:神經(jīng)干細(xì)胞也參與了神經(jīng)生成——也就是，創(chuàng)造新的大腦神經(jīng)元。
研究人員指出，隨著時間的推移，下丘腦中的腦干細(xì)胞數(shù)量會隨著時間的推移而逐漸減少，這也會影響到老化過程的速度。然而，他們補(bǔ)充說，他們的研究表明，這一過程可以被抵消。
“我們的研究表明，在動物的生命中，下丘腦神經(jīng)干細(xì)胞的數(shù)量自然會減少，而這種下降會加速衰老。”但我們也發(fā)現(xiàn)……補(bǔ)充這些干細(xì)胞或它們產(chǎn)生的分子，有可能減緩甚至逆轉(zhuǎn)整個身體老化的各個方面。”
補(bǔ)充干細(xì)胞延緩衰老
這項研究的下一步是測試因果關(guān)系，而不僅僅是相關(guān)性，即減少神經(jīng)干細(xì)胞數(shù)量和衰老的數(shù)量之間的關(guān)系。
為了做到這一點(diǎn)，他們選擇性地打亂了中年老鼠的相關(guān)干細(xì)胞。他們觀察到，在這些小鼠中，衰老的速度比控制標(biāo)本的速度要快得多，而對照組的神經(jīng)干細(xì)胞是單獨(dú)存在的。
蔡博士說:“與對照組相比，這種干擾大大加速了衰老，那些被打亂的干細(xì)胞的動物比正常細(xì)胞早死。”
最后，研究人員想要弄清楚，在下丘腦中加入一種“新鮮的”干細(xì)胞是否能逆轉(zhuǎn)衰老的過程。
他們將新的干細(xì)胞插入到小鼠的假設(shè)中，這些小鼠的干細(xì)胞已經(jīng)被打亂，并進(jìn)入正常健康的中年小鼠體內(nèi)。
蔡博士和他的同事們發(fā)現(xiàn)，這種行為是有成效的:在所有的小鼠中，衰老過程要么被減緩，要么衰老的不同方面被完全抵消。
研究人員指出，發(fā)生的事情是，干細(xì)胞釋放出了微rna(microrna)，這是一種參與基因表達(dá)調(diào)控的分子。
研究人員希望，這些研究能夠及時地為減緩甚至延緩衰老帶來更有效的方法。（轉(zhuǎn)發(fā)自干細(xì)胞公眾號）